L’art du débutant

Dans son essai autobiographique et théorique L'Art du débutant : le travail de l'actrice sur elle‑même (Ed. Actes Sud, janvier 2024), Valérie Dréville s’y définit comme une « apprentie permanente », défendant l’idée que pour rester un artiste vivant sur scène, il faut savoir préserver ou retrouver l’humilité et l’ouverture d’un débutant. Cet « art du débutant » ne signifie pas l’oubli de l’expérience mais l’acceptation qu’à chaque fois sur scène, quelque chose recommence.
Chaque texte impose sa langue. Chaque metteur en scène propose une certaine organisation du travail. Chaque groupe d’acteurs invente ses propres règles d’écoute. Chaque représentation replace enfin l’interprète devant une situation qui ne peut être entièrement reproduite.
Cette disponibilité et cette faculté à faire du plateau un lieu de recherche explique la diversité des artistes avec lesquels elle a travaillé et la singularité des spectacles auxquels elle a pris part.

Perturbation : inventer un monologue intérieur

En 2013, Valérie Dréville joue aux Célestins dans Perturbation, une adaptation du roman de Thomas Bernhard par le metteur en scène polonais Krystian Lupa. Ce spectacle explore le chemin initiatique d’un jeune homme qui suit son père, médecin de campagne, dans sa tournée quotidienne. De maison en maison, et jusqu’au nid d’aigle du prince Saurau, il est confronté à la maladie, aux tourments des vies humaines et ouvre les yeux sur la « perturbation » fondamentale de l’existence. Valérie Dréville y interprète plusieurs rôles féminins – la sœur du prince / la sœur de l’industriel / la Ebenhöh – qui ne sont qu’évoqués dans le roman. Krystian Lupa lui a demandé d’écrire ces rôles puis de les improviser seule en scène devant une caméra et de cette matière est née sa partition. Pour le rôle de la sœur du prince, elle a exploré l’inconscient de son personnage pour traduire sur scène ce que Lupa appelle les « courants mentaux ». Faire de ses silences et de ses gestes une présence spectrale intense face à la logorrhée de son frère, prolongement de la folie et du désespoir qui rongent la famille.

Les Revenants : le passé qui hante le présent

Valérie Dreville retrouve la scène des Célestins en 2014 avec Les Revenants d’après Henrik Ibsen, mis en scène par Thomas Ostermeier. Le célèbre metteur en scène allemand connaît bien l’œuvre d’Ibsen dont il a déjà monté plusieurs pièces, mais c’est alors la première fois qu’il crée un spectacle en Français.
Valérie Dréville interprète Hélène Alving (ou Frau Alving), veuve d’un notable respecté par tous. Peu à peu, elle révèle cependant une vérité bien différente de l’image du père de famille exemplaire : celle d’un homme violent, infidèle et corrompu. Le retour de son fils Osvald va provoquer la mise à jour des secrets enfouis et une tragédie familiale. Durant les répétitions, Ostermeier invite les acteurs à expérimenter de pures « situations entre les personnages » et à puiser dans leurs propres émotions et expériences intimes afin d’incarner la vérité de l’instant. Pour ce personnage complexe, prisonnier des mensonges longtemps entretenus afin de maintenir les apparences, Valérie Dréville va déployer sur scène une métamorphose toute en tension entre une « façade à tenir » et une urgence de parler, entre des émotions à retenir et à laisser surgir. Son interprétation magistrale lui a valu le Molière de la Comédienne dans un spectacle de théâtre public en 2014.

Edelweiss [France Fascisme] : faire surgir des figures

En 2024, Valérie Dréville revient aux Célestins dans Edelweiss [France Fascisme], mis en scène par Sylvain Creuzevault.
Ce spectacle est conçu comme le contrepoint de L'Esthétique de la résistance d’après Peter Weiss qui portait sur la résistance allemande au nazisme et sur l’antifascisme européen. Cette fois, c’est le fascisme à la française qui est exploré à travers les figures intellectuelles et politiques de la collaboration.
Pour ce spectacle, il n’y avait pas de texte au départ ni de distribution déterminée. Sur la base de matériaux historiques et de productions littéraires et idéologiques de l’époque, les acteurs et actrices ont travaillé au plateau des dramaturgies collectives et des improvisations. C’est à partir de cette matière vivante et de ses figures, que les scènes ont été écrites. À nouveau, pas de partition écrite donc à l’avance pour Valérie Dréville mais un travail d’acteur‑auteur de son propre rôle à travers un processus d’expérimentation collective sans assignation de genre. Ainsi, s’il a été question au début du travail qu’elle joue Maurras, cela lui a semblé impossible et elle interprète finalement Jeanne Rebatet (mère du Lucien Rebatet, journaliste et écrivain fasciste), Fernand de Brinon (journaliste et représentant du gouvernement de Vichy auprès de l’occupant allemand à Paris) et Jeanne Reichenbach (secrétaire et compagne de Léon Blum).

Thésée, sa vie nouvelle : mémoire, récit et reconstruction

Dans Thésée, sa vie nouvelle présenté en novembre 2026 aux Célestins, Valérie Dréville est seule en scène pour porter les multiples figures du roman de Camille de Toledo. Saisie par la force du texte, et après avoir déjà travaillé avec le metteur en scène belge Guy Cassiers dans Antigone à Molenbeek, Valérie Dréville lui a proposé de codiriger la mise en scène et la conception de ce nouveau spectacle avec elle.
Ce texte singulier, à la croisée du roman, de l’enquête familiale et du poème, nous fait découvrir le cheminement de Thésée frappé par le suicide de son frère suivi de la mort rapprochée de ses parents. Quelques années plus tard, Thésée quitte Paris pour Berlin avec ses trois enfants et quelques cartons d’archives familiales dans l’espoir de recommencer sa vie, loin des fantômes familiaux. Mais le passé ne se laisse pas fuir, son corps s’effondre et l’oblige pour se reconstruire à mener une enquête sur les secrets, les blessures et les silences qui traversent sa famille depuis plusieurs générations.
Qu’est‑ce qu’une vie nouvelle lorsque le passé continue d’agir ? Comment raconter une existence marquée par des événements, des absences et des souvenirs dont les traces demeurent fragmentaires ? Fidèle à ce qui est devenu sa signature, Guy Cassiers a développé un dispositif vidéo et sonore d’une grande précision. Des caméras suivent l’actrice en direct pour créer une double présence : celle de l’actrice sur scène au milieu des archives et son double projeté à grande échelle sur les écrans. Valérie Dréville, avec sa puissance d’incarnation, donne alors forme à un corps‑mémoire peuplé par les multiples voix familiales et les traumatismes de l’histoire européenne du 20e siècle.

La présence, la disponibilité, le plateau comme espace de recherche dessinent, d’un spectacle à l’autre, le parcours d’actrice de Valérie Dréville. Elle ne propose pas une manière identique d’être en scène et se transforme au contact des écritures et des univers artistiques. Si on reconnaît une exigence, une attention et un engagement total du corps et de la pensée, avec son « art du débutant », on ne retrouve jamais tout à fait la même actrice.