Mangeront-ils ? est une comédie en deux actes, écrite en vers en 1867 pendant l’exil de Victor Hugo a Guernesey.
Véritable chef d’oeuvre du « Théâtre en Liberté » recueil de pièces à travers lesquelles Victor Hugo souhaitait révéler l’horreur de la peine de mort et « la puissance des faibles », celle des petites gens et des proscrits.
Ici, Zineb la sorcière, Aïrolo le voleur et deux amants affamés qui se retrouvent isolés dans un cloître tenant lieu d’asile où finalement règnent cyniquement le roi et l’Eglise. Les pouvoirs magiques de Zineb, son talisman, le furieux amour du roi pour sa cousine lady Janet, le ministre Mess Tityrus, joueur de flûte et fin politique, la fringale des deux amoureux et l’imminence de la mort à laquelle sont confrontés tour a tour Zineb, Aïrolo et le roi font de cette pièce un chef d’oeuvre extraordinaire, fantastique, drôle et social. C’est cette comédie mal connue que Benno Besson a choisi pour honorer le bicentenaire de la naissance de Victor Hugo.