En 1761, quelques mois avant de quitter définitivement Venise pour la France, Goldoni y donne successivement trois pièces qui, d’octobre à novembre, s’enchaînent comme les épisodes d’un feuilleton, avec les mêmes personnages, les mêmes familles et le même lieu : la campagne (dans ses mémoires écrites en français, Goldoni traduit « villegiatura » par « campagne »). Ces trois pièces sont Les manies de la villégiature, Les aventures de la villégiature, Le retour de la villégiature. Nous les réunirons, comme le firent d’autres adaptateurs avant nous, en une seule grande comédie intitulée La trilogie de la villégiature.
Ce sont des petits bourgeois désargentés que va suivre Goldoni dans sa trilogie, lâchant sur la scène sa tribu agitée par le besoin maladif de fuir la vie de tous les jours, gonflée de vanité sociale, en proie aux jalousies, aux intérêts mesquins, à la passion du jeu, frivole et maussade, naïve et émouvante.
Jean‑Louis Benoit