Qui est vraiment Hamlet ? Pourquoi est-il le personnage emblématique et célèbre entre tous de cette œuvre immense que constituent les tragédies de Shakespeare ? L’histoire d’un roi assassiné par son propre frère, trahi par son épouse, et que son fils, Hamlet, décide de venger ne suffit pas à justifier le phénomène. Pas plus que la folie que simule Hamlet pour accomplir son châtiment, son comportement trouble et cyclothymique ou sa relation équivoque avec Ophélie... « To be or not to be, être ou ne pas être... Pourquoi cette petite phrase est‑elle devenue immortelle ? » questionne Peter Brook, l’un des plus grands metteurs en scène de notre temps. Sa fascination pour Shakespeare ne faiblit pas. Après 12 mises en scène de pièces de Shakespeare et 40 années d’une carrière qui force le respect, Peter Brook fait face au mystère d’Hamlet. La rencontre ne pouvait qu’être belle. Au‑delà de l’événement que constitue chacune de ses mises en scène, sa version de Hamlet illustre au plus haut point les ambitions théâtrales de Brook : libérer la force d’un texte sans débauche d’effets, dévoiler la quintessence d’un mythe sans le réduire. Avec une atmosphère tamisée, des gestes millimétrés, Peter Brook efface les images pittoresques que nous avons d’Hamlet pour mieux nous révéler toute la grandeur et la complexité du personnage. Inépuisable et sans limite, Hamlet est « comme une boule de cristal » répète Peter Brook « un mythe, une structure fondamentale... ». Sa mise en scène s’applique à résoudre l’impitoyable équation shakespearienne dans laquelle l’humain et l’inhumain ne font qu’un. « Nous savons qui nous sommes, mais nous ne savons pas qui nous pouvons devenir », c’est le miroir que nous tend Peter Brook avec cette lecture visionnaire d’une pièce vieille de 400 ans.