« Ces entretiens ont eu lieu pendant l’été 1974, à Rome, puis au début de l’automne, à Paris. Parfois Sartre était fatigué et me répondait mal ; ou c’était moi qui manquais d’inspiration et posais des questions oiseuses : j’ai supprimé les conversations qui m’ont paru sans intérêt. Les autres, je les ai regroupées par thèmes, tout en suivant à peu près l’ordre chronologique. J’ai essayé de leur donner une forme lisible ; il y a loin, on le sait, des propos recueillis par un magnétophone à un texte correctement rédigé. Mais je n’ai pas tenté de les écrire au sens littéraire du mot : j’ai voulu en garder la spontanéité. On y trouvera des passages décousus, des piétinements, des redites, et même des contradictions : c’est que je craignais de déformer les paroles de Sartre ou d’en sacrifier des nuances. Elles n’apportent sur lui aucune révélation inattendue ; mais elles permettent de suivre les méandres de sa pensée et d’entendre sa voix vivante. »

Simone de Beauvoir
Editions Gallimard

Maestro